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一輩子勤勤懇懇、努力耕作,看天公伯吃飯的88歲「美國伯」,種出了打敗日本33縣市的「台灣之光米」,從沒參加過任何比賽的他,一參賽就拿下金賞肯定,總是掛著笑容的阿伯,謙虛地表示:「天公保佑啦!我還能種田就很開心了。」一起來看看美國伯的故事...
據本王的瞭解,阿伯本名謝美國,17歲就開始種田,到現在已有70年,原本老家在彰化芳苑,後來看準台東水質乾淨、土地寬廣,也不會有風大問題,便在此定居下來,他自豪地表示,「我是在比較山腳下的地方,那裡算是最乾淨的,1、2公尺的水可以看到小魚,水很清澈。」
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圖片來源:ettoday
2019年有人對他說:「你種田那麼久,都沒有出來比賽過,說自己是老師傅是吹牛吧!你真的是老師傅嗎?怎麼不出來比看看?」,在眾人帶點挑釁意味說服後,他終於參加了民國108年池上鄉農會稻米競賽。
經專家就稻米外觀、食味值等項目嚴格評審,謝美國第一次參賽就打敗池上有機米組其他1000多個樣品,拿到第一名,獲頒獎穀金17萬元,遊玉櫻表示,這次謝美國的米粒大顆,外觀晶瑩剔透,幾乎沒有白堊質粒(未完全成熟的白米粒)和心腹白(米粒側邊有些微白色的邊)。
成為全國冠軍米,並以高雄147品種遠征日本,參加「米・食味鑑定士協會」主辦的21回「日本大米.味道分析鑑定賽」,拿下最高票數、獲得金賞!
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擁有日本水田環境鑑定士、米食味鑑定士雙證照的簡碩宏讚許,阿伯種的米帶有淡淡芋頭香,卻沒有蓋過白米本身的香氣,這點贏得日本評審青睞,「日本只有33縣市選手入圍,美國伯贏在入喉的滑順度,肥料用得很精準成功。」
連續三次比賽都得獎,美國伯笑說:「好像全壘打!」當時金賞評比結果出來時,他還不相信自己已是台灣之光,直到縣長到府恭喜,才終於有了實感。
「我已經88歲了,不可能再參加比賽,台灣需要的是更多種稻的人,而不是一個謝美國。」謝美國表示,自己90歲會正式退休,臺灣種稻的人很多,自己剛好比較幸運,但更優秀的人很多,他們的米也值得被看見。
以上圖片取自今週刊
有幾十年交情的農會總幹事遊玉櫻也透露,阿伯是池上的大善人,地方鋪橋造路、哪家人有困難,他都很樂意幫人解決。美國伯表示,他老人家的期望,就是希望大家能多吃米,讓水稻的價格高一點,等到90歲他就不種了,要換孫子輩去經營,讓冠軍米能繼續傳承下去。