碼頭
1990年，21歲的王成周乘坐火車來到了上海，在這里，他投奔了哥哥。并在哥哥的介紹下，到一家碼頭干苦力活，別看王成周個子不高，也很瘦弱，但是他力氣很足，干起活來也很賣力。可是1992年的一次意外讓王成周失去了這份工作，他在一次搬運途中不慎摔倒，右臂骨折，直到現在，他的右胳膊還是伸不直。
支木
受傷后，王成周休養了半年，接著他又進入了一家建筑工地，在工地上，王成周跟著老鄉干起了支木工。 支木是建筑模板施工。即為安裝模板，為打混凝土做準備。這份工作倒也有些技巧，剛開始，王成周只是學徒，但他學得很快，不到一年的時間便混成了班長。帶領著10多個人一起干活，他自己則很少親自干活。
在這里干了兩年后，王成周已經掌握了支木工的所有流程，自己也獲得了很多資源，所以他決定出去單干。組建一個施工隊，施工隊的成員有之前他手底下的人，也有他從老家叫上來的老鄉。
之后的幾年里，王成周成為了一個包工頭，風光無限，也賺了一些錢。有了錢后，王成周也談了好幾個女朋友，家中的母親也老是催促兒子早早結婚。但是花心的王成周總是想再等幾年。
工地上的夫妻
1995年，王成周在重慶包工時，認識了一個來自重慶涪陵的女人，這個女人死心塌地地想要嫁給王成周。就這樣，跟在了王成周的身邊。可是工作太忙，王成周根本沒有時間忙活結婚的事情，兩個人只好先住在一起。
1999年，這個重慶女人為王成周生育了一個女兒。女兒的到來讓王成周非常高興，他走到哪里都會帶著女友和女兒。雖然還沒結婚，但王成周早已經將她們母女當作家人了。他賣力的工作，四處攬活，就是為了給女兒創造美好的生活。
2002年，當時王成周在青海攔到了活，這躺活的周期只有半年，考慮到高原的生活條件太差。所以她讓女友和女兒待在重慶的丈母娘家生活，他則留下了上萬元的生活費。
