1982年，吳家麗的第一部戲是《彩云曲》，這部戲的女主角是后來在83版《射雕英雄傳》中扮演華箏公主的黃造時，其余主演分別是劉德華、曾志偉、湯鎮業等人。
在這部戲里，吳家麗是一個連名字都沒撈著的小配角。
不過之后參演的一部戲，卻讓吳家麗心生雀躍，因為這部名為《鱷魚潭》的電視劇，除了她的同學劉德華之外，主演陣容當中還有她的偶像周潤發。
不過樂極生悲的是，由于吳家麗在這部戲里扮演一個壞女人，從此再也無法擺脫「萬年小三」的罵名，因為吳家麗把這個壞女人的角色演繹得生動鮮明，從此她的戲路也只此一條了，各大導演找她拍戲時，遞給她的角色都是各種類型的壞女人。
吳家麗的不甘心，后來表現在了行動上，跟TVB的五年合約到期后，她并未續約，頭也不回的另辟蹊徑去了。
然而，理想很完美，現實太骨感；吳家麗想要轉型的心愿，終究沒能實現。
在此之后，為了生存，吳家麗只能勉為其難地接演各種壞女人的角色，雖然心里奔騰著無數個不樂意，但是接拍時還要兢兢業業，不能砸了「專業壞女人」的「金字招牌」。
后來，當吳家麗拿到豐厚的片酬時，她也想通了，能把自己不喜歡的事做好，也是一種自我強大的方式。
還記得梁朝偉、吳岱融版本的《絕代雙驕》嗎？劇中的那個又壞又渣的蕭咪咪，就是吳家麗扮演的。
當年轟動一時的大電影《三狼奇案》，就是由吳家麗、梁家輝、鄭則仕、徐錦江主演的。
這部戲選材自1963年香港發生的一起真實案例，由于案件本身就是當時最大的熱點，引起了很大的社會反響，因此這部戲上映之后，好評如潮，但是對于吳家麗來說，依舊是戲紅人不紅。
