來自英國的這名航天員的任務十分簡單，所以不到十天的時間，他就完成了所有的工作，被航天飛機接走了。

由于空間站是蘇聯建造的，所以這兩名蘇聯航天員不僅要完成一系列空間站系統的測試，以及其他科學性實驗，而且還要負責對空間站進行維修。

經過長達150余天的工作之后，空間站維修任務結束。這個時候，另外一名蘇聯的航天員也乘坐飛船返回了地面。接替這名航天員繼續完成其他工作的是蘇聯人沃爾克夫。

當時，空間站中只剩下卡里克莫夫和沃爾克夫兩個人。他們每天都在按照計劃任務書的要求認真工作，并且隨時與地面保持聯系。不過過了一段時間，奇怪的事情發生了。

當兩個人聯系地面工作人員尋求幫助的時候，居然沒有人反饋。過了很長時間，地面依然沒有信號傳回。

但空間站剛剛經過了大修，不會出現什麼問題，發生這種情況只有一種可能，那就是地面出現問題了。

于是，兩個人頻繁呼叫地面控制人員，但就是得不到答復。這個時候卡里克莫夫失落地說： 「可能是他們拋棄我們了。」

時間一天天過去，很快空間站的補給品就告急了，再這樣下去的話，兩個人很有可能餓死在這里。

幸虧在關鍵時刻， 美國的航天器送來了補給品，讓兩個人度過了難關。于是，在接下來的日子里，美國的航天器時不時就會送來一些補給品，供兩個人使用。他們也在這里勉強度日。

其實，發生這樣的事的原因真的被卡里克莫夫猜中了，地面確實發生了問題。這個問題就是他們的祖國—— 蘇聯，解體了，由一個龐大而統一的國家，分裂成了15個國家。

蘇聯分裂之后，自然造成了兩個重大的變故。一方面，繼承絕大部分蘇聯遺產的俄羅斯在經濟上十分困難，其他原有的加盟共和國財政也都十分吃緊，另一方面，原有的制造業工廠、基地等分布到了不同的國家之中。

這一點對于空間站的運營沖擊也是巨大的。一方面，發射航天飛機的場地原來屬于蘇聯，現在屬于哈薩克斯坦了，而俄羅斯想要發射飛船就必須要支付一定的發射費用；

另一方面，俄羅斯財政吃緊，吃緊到什麼程度呢？據相關數據顯示 ，當年俄羅斯繼承的蘇聯的債務，其花了26年的時間才還完，所以當時俄羅斯沒有錢，根本沒有辦法支付相關的發射費用。