一位外國男子饒有興趣地從釣魚回家，正準備晚餐時的美味大餐，沒想到卻偶遇了一次令人毛骨悚然的驚奇發現。他注意到一條魚嘴里竟然塞滿了白色小蟲，這些小蟲僅有小指頭般大小，但雙眼卻亮得發光，仿佛是來自深海的神秘生物。

男子仔細用小刀挑出這些不速之客，他瞪大了眼睛，初看以為這些蟲子和常見的瀨尿蝦極為相似。但仔細一瞧，他驚訝地發現這些小蟲竟然缺少了瀨尿蝦身上那兩條顯著的長胡須。滿腔好奇的他隨即在其他幾條魚嘴里也發現了這種神秘的小蟲，心里不禁猜測，它們很可能是一種不為人知的寄生蟲，靠附著在魚的舌頭下方存活下來。

由于對這種奇異的生物感到好奇，男子決定進行一番調查，終于揭開了這些小蟲的真實身份——它們是名為「縮頭魚虱」的甲殼類動物。縮頭魚虱隸屬于節肢動物門，是一種利用其獨特的生存方式在魚類口腔中安家立命的寄生生物。

這種魚虱在成蟲時期其實并不太起眼，但其生命周期中幼蟲階段卻非常耀眼奪目。幼蟲通過腔道進入魚類的嘴巴，寄生在魚的舌頭上，通過吸取魚的血液為生，直到魚舌因為營養不足而萎縮。屆時，縮頭魚虱將自己的尾部精妙地與魚類的殘舌連接起來，頂替了魚舌的功能，完成了它從寄生到共生的華麗轉變。

縮頭魚虱屬于軟甲綱等足目縮頭水虱科縮頭水虱屬的生物，它們的生存本領在整個自然界都是頗為罕見的。

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