當時，武打電影作為影視圈的主旋律，自然備受觀眾追捧，加上各路打星都處于黃金年齡，所以神作一部接一步的出現。李連杰作為「功夫皇帝」，自然是圈內的領頭人物。他在做過一系列調查後發現，很多人都很喜歡「一代宗師張三豐」，因此，他決定找袁和平拍一部關于「張三豐」題材的電影。兩人一拍即合，說幹就幹！

袁和平作為導演和動作指導，他在拍攝時發現李連杰其實並不會太極拳。不過，他覺得武術基本都是貫通的，只要底子好，其他都不是問題。練了一段時間後，李連杰的太極拳已經能夠做到行雲流水。可隨著拍攝進度的加快，各種問題也一個接一個的出現拍到後半段時，由于需要大量的群演來飾演官兵，助理找來的人又個個無精打采，只會用道具亂比劃。就在袁和平一籌莫展時，李連杰站出來表示：「這事我來解決！」

很快，李連杰就發動人脈，向當地借來了一個營的軍人。雖然他們相比群演們來說沒有拍戲的經驗，但他們個個都腰杆筆直，換上服裝後，鏡頭效果好的不是一星半點。閒暇之余，李連杰還當起了士兵們的「教頭」，沒事就訓練他們紮紮馬步、打打拳，還有人開玩笑的說：「以後再也不怕別人欺負了，李連杰是我師父！」

經過兩個星期的拍攝，這場戲終于結束了，袁和平很高興，他還特意為士兵們單獨多拍攝了一些鏡頭，李連杰也和他們合影留念。袁和平曾經表示：「自己曾合作過很多打星，只有李連杰是真正的一流，他就像一本功夫字典，是個難得的人才」。

除了李連杰，影片中還有一位悟性極高的演員，他就是飾演反派的錢小豪。與李連杰相比，錢小豪的戲似乎難度更大，因為除了打戲，人物性格的表現也是一大難點。

但他頂住了壓力，把「天寶」的心狠手辣演的淋漓盡致。尤其是在殺死袁潔瑩飾演的「小冬瓜」時，那股狠勁真不是誰都能演出來的。

值得一提的是，錢小豪的那句「我命由我不由天」給人印象深刻，這句話至今仍經常出現在很多影片裡。不少網友都感歎：「當年的武打電影是真正的拳拳到肉，現在都是特效或慢鏡頭，幾乎沒啥看點」。回想這些打星，他們個個都有真功夫，所以能火不是沒有道理，也正是因為他們的付出，我們才能看到如此優秀的影片。

如今，李連杰已經58歲，由于身體的原因再也打不動了。可更讓人遺憾的是，一代「功夫皇帝」竟然後繼無人，從此再無神作，這也是武打片最大的遺憾！