雖然醫療科技日益進步，但仍有許多因病臥床多年、痛苦不堪的病患出現，對他們或是家屬，都是無盡的苦難。

台中復健科醫師畢柳鶯的母親就是如此，因為遺傳性小腦萎縮，只能眼睜睜看著家人罹病，在人生的最後也因此失去自理能力。最終和女兒約定，一同攜手走入人生盡頭，讓人紅了眼眶。

圖片來源：EBC東森新聞

據《EBC東森新聞》報導，因為母親家人也有部分人罹病，晚年只能在病床上等待生命終結，最終抑鬱而亡，讓母親相當不捨。她提到，母親在48歲時就投入瑜伽運動，直到60多歲發病仍持續運動，讓自己能在接下來的17、18年維持在能夠活動的狀態，不至于重蹈覆徹。但母親仍交代她，若生命真的走上句點，不希望是臥床離開。

圖片來源：EBC東森新聞

身為復健醫師的她，對母親這番話頗有感觸，但即使是積極保養身體的母親，仍在後來慢慢無法自理，並在最後2年急劇惡化，「甚至最後半年連瑜伽也沒辦法做」。

深知自己了無牽掛，母親便有了「可以走了」的認知，她也積極找尋能讓母親安然離開的方法。

某天，她看到中村仁一的書籍《大往生》，提到人在衰老之時，可以不吃不喝離開世界。

她想起母親如今需家人把屎把尿的狀態，「很沒有尊嚴，也失去身體自由」，在商討過後決定進行「斷食善終」。

圖片來源：EBC東森新聞

她回憶母親的最後21天，前10天雖不曾進食，但身體反而更無負擔，「減少如廁的次數，晚上睡眠也更好」，但斷食的後半段，媽媽的身體狀況卻愈發虛弱，視覺、聽覺都越來越糟糕，「連用棉棒幫對方清理口腔，水還會從嘴角流下」。

此後，她便減少母親下床走動的次數，讓她安心睡覺。她指出，人體在晚期因為會分泌部分酮體，因此不會有飢餓感。直到去世前，她還為母親舉辦生前告別式，聽著子孫輩的感謝，母親早已心滿意足，「我要去遠行，大家不要哭」，最終安詳闔眼，結束幸福一生。

圖片來源：EBC東森新聞

她直言，現代醫療的進步雖然延長壽命，「卻剝奪了自然死亡的機會」，也讓她意識到生命品質可能比長度來得更加重要。與其在病床前苦苦延命，不如豁達地看待死亡，家屬也可以捨得放手，用最受尊敬的狀態離開人世，或許才是最好的結局吧！

這也如同安樂死議題一樣，人究竟該追求長壽，還是維持尊嚴離開，真的值得深思！