FV4030/4 「挑戰者」1型主戰坦克誕生于上世紀80年代，起初由于機動性不佳，射擊精度低、射速不高等原因并不被人看好。但是在海灣戰爭期間，該坦克出色的性能讓外界對其的質疑一掃而空，不僅給世界留下了深刻印象，同時創造了一項至今仍無法打破的世界紀錄。

▲博文頓坦克博物館的挑戰者1型主戰坦克

挑戰者1型坦克的設計工作是由英國軍用車輛和工程公司（MVEE）完成的，其前身為計劃替代酋長坦克的MBT-80坦克項目，該項目隨后因經費和技術問題而停滯，隨后上世紀70年代期間，英國在FV4030/3型坦克的基礎上利用MBT-80的技術相繼針對伊朗方面的要求研制出了FV4030/1 、FV4030/2（伊朗獅1型）、 FV4030/3（伊朗獅2型）等三種新型坦克。

而生產計劃卻因為伊朗于1979年陷入政權更迭而最終作罷。隨后英國國防部接手了該項目，并被重新進行設計以滿足本國使用的需要。1982年12月，英國軍方接收了首批挑戰者坦克，并于1983年裝備駐扎在西德的英國萊茵軍團。此后，英國先后于1984、85、88年三次追加訂單，使得該型坦克在1990年停產前總計生產了420輛，并服役至2001年才完全被挑戰者2所取代。

挑戰者1主戰坦克乘員4人，由駕駛員、炮手、車長以及裝填手組成。車內裝有GPS定位系統以及熱成像觀測射擊系統，使炮手可在夜間或低能見度條件下仍可以瞄準目標。

為抵御各類炮火的侵襲，挑戰者1全身披掛有陶瓷復合裝甲。它配備了1門英國皇家軍械局出品的L11A5型120mm線膛坦克炮和2挺7.62毫米機槍，其中1挺L8A2與主炮同軸安裝，另外1挺L37A2高射機槍則安裝在炮塔車長指揮塔位置。最大行駛里程450公里，還可以通過外掛油箱的方式進一步拓展行駛距離。

▲CAT挑戰賽的優勝者獎杯

1987年，在西德舉行的加拿大陸軍獎杯（CAT）挑戰賽期間，來自多個北約國家的坦克及乘組同場競技，最終挑戰者1型坦克的射速排名倒數第一，其他項目也表現并不突出。

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