張明榮很清楚家裡的情況，所以在完成高一的學業之後，就輟學回了家。他的父親雖然很不捨得讓孩子放棄學習的機會，但是家庭情況也讓他沒有辦法再繼續逞強。

很快，張明榮就隨著同鄉的人來到了山東青島打工。

在同鄉的幫助下，張明榮很快就在一家服裝加工廠裡找到了一份流水線的工作。在工作的時候，他認識了一個將會陪伴他一生的人——孔燕。

孔燕來自山東省濰坊市昌樂縣，與張明榮同年出生。孔燕的原生家庭有著非常濃厚的重男輕女的思想，孔燕出生之後，她的親生父母嫌棄她是個女孩，就把她送給了村子裡一戶多年沒有孩子的人家。

因為沒有孩子，所以這家人待孔燕非常好。在孔燕三歲的時候，她的養母懷孕了，但是他們依舊對孔燕非常不錯。

後來，養父母的親生女兒出生之後，他們對孔燕雖然有所忽視，但是依舊讓她衣食無憂。

孔燕從小學習成績就不是很好，在中考中因為發揮失常，甚至沒有考上普通的高中。

看著女兒學業無望，孔燕的養父母就給年僅十七歲的孔燕訂了一門親事， 打算等孔燕成年之後就把她嫁出去。孔燕從小就長得非常漂亮，性格也很溫柔，見人就笑，很多男孩子都很喜歡她。

孔燕的未婚夫家在當地算得上是富貴人家，他非常喜歡孔燕，所以精心地準備了訂婚儀式，還給了孔燕的養父母一大筆彩禮。

孔燕雖然不願意與不認識的人訂婚，但是她想要報答養父母這麼多年的養育之恩，所以也沒有拒絕這門婚事。

訂婚之後，在養父母的撮合之下，孔燕經常跟未婚夫見面，但是她依舊非常不喜歡這個未婚夫。 為了逃避跟陌生的未婚夫相處，孔燕孤身一個人來到了山東青島打工。

孔燕工作的工廠有很多昌樂縣的同鄉，所以她的父母並不擔心女兒一個人在外被人欺負。孔燕在這家工廠裡擔任流水線工人，就此她認識了在同一條流水線上工作的張明榮。

張明榮長相高大，臉瘦長瘦長的，左臉頰上還有一顆很顯眼的痣。

孔燕第一次見到張明榮的時候覺得張明榮不是一個好人，有點害怕他，但是張明榮第一次見到孔燕的時候就喜歡上了這個長相明豔、性格開朗的姑娘了。