我們的靈魂或是精神,不論我們叫它什麼,都是一樣的。即使拋去了這個肉體,我們的靈魂還是永存的。
真相是,我們原本就是美麗的靈魂,暫居于此身。內在無限地光明,永遠不滅地閃耀著。
出身豪門,對楊元寧最大的意義,不是揮霍不盡的金錢,而是特別的教育環境,以及更嚴的「家風」──盡力、勤儉、助人。
盡力,從小,家族里的長輩就身體力行:「無論碰到多大的困難,一旦立定目標,都全力以赴。」
有人問楊元寧:「你人生遇過最大的困難是什麼?」她認真地想了想,回答:「沒有,我一定全力以赴完成。」
她承認自己有完美傾向,常常連楊定一都拜托她放輕松。
申請大學時,她比別人早兩個月寄出所有的申請表格;
老師建議她不要超過6所大學,她卻一口氣申請了12所,而且每一份表格都費盡心思,強烈表達她渴望入學的欲望。
最后她被哈佛大學以提前申請的方式準許入學,在哈佛所有的入學方式中,這種是最困難的。
當她獲準入學后,便輕輕松松放假,而別的同學們還在拖延,直到最后一刻才臨危抱佛腳。
勤儉,自然是這個家族最為人所知的門風。
王永慶先生總是一條毛巾用到破。楊定一在餐桌上也有規矩,他不準孩子們有剩菜,他說:「吃飽,不是理所當然,非洲有幾百萬人都在挨餓。」
楊元寧也不像一般富家千金愛奢華,她很少買衣服,特別是學期中,寧愿把時間拿來看書,也不花錢血拼;
好不容易可以買衣服,總是平價實用得體就好,一件衣服穿個4、5年很平常。
助人,則是楊定一從小教育楊元寧時,最重要的觀念。
楊定一在巴西見過太多窮人,知道他們的苦以及自己的富足,所以他從小告誡楊元寧:「你很幸運出生在這樣的家庭,更應該幫助人。」
楊元寧的心比父親期望的還要柔軟。
從小只要有同學生病請假,楊元寧除了打電話關心,還會幫同學準備好缺漏的功課。
曾經有個猶太媽媽握著楊定一的手說:「楊元寧真是個小天使。」
從賓格利高中(The Pingry School)畢業時,楊元寧除了在學業上獲得無數獎項。
最讓她驕傲的,則是「羅斯奈爾獎」(Russ Neil Award),由全校250位同年級學生選出得獎者;
另外,最高榮譽的「勞丹帝獎」(Magistri Laudandi Award),得獎評語則是:
其他獎項或可表揚「最能締造成就者」,但該生乃因「最能幫助眾人締造成就」