在面對長時間駐留太空，從事相關科研工作的任務時，由于航天員在體能方面消耗巨大，且有些損傷的恢復是需要很長一段時間的，所以基本上每名航天員上太空的次數和駐留期限都是有著嚴格的規定的，一般不會超時工作。

但是，在人類探索太空的歷史中，有這麼一位航天員，曾經在空間站里連續工作了311天，最后，當他歷盡千難萬苦回到地面后發現，自己的祖國已經消失了。這是怎麼回事呢？

在蘇聯時期，因為當時理念領先于技術，技術領先于制造，制造又領先于人力資源，所以當空間站快要正式服役的時候，蘇聯還在滿世界找合適的航天員。幸好，當時缺乏這方面人才的蘇聯軍方，碰到了一個名叫卡里克莫夫的年輕人。

卡里克莫夫出生在列寧格勒，也就是現在的圣彼得堡，從他的家庭背景上看，父母雙方都是知識分子，特別是其父親，是工程師。

經過3年的緊張訓練，卡里克莫夫所有科目全部通過考核，得到了飛向太空的機會。1988年，他乘坐的蘇聯著名的TM-7飛船成功與「和平號」空間站對接，由此他開始了為期115天的空間站工作。

這次飛行任務，他主要的工作就是科學實驗，特別是一些只能在無重力條件下才能做的實驗，通過對數據的收集和整理，他獲得了一手資料，這些資料對于蘇聯科學家來說至關重要。

任務結束后，他準時乘坐著蘇聯的航天飛機返回了地面，并且受到了熱烈的歡迎。這一次出征太空的任務圓滿成功，讓他對于自己未來的職業規劃更有信心了，他自己有著再次進入太空的強烈欲望。

在卡里克莫夫返回地面僅3年后，他代表蘇聯第二次進駐空間站工作。這一次，為了培養新人，與他一同進駐的還有另外兩名航天員，一名來自蘇聯，另外一名來自英國。