中國有句老話叫敢在太歲頭上動土，這是一種古老的文化忌諱。說的是如果不信這種忌諱，就會引來災禍。太歲究竟是什麼？它真有這麼厲害嗎？中國科學家用精密儀器，揭開太歲背后的秘密。
太歲常常被人們用來解釋一些災禍和不幸的發生。根據古籍記載，太歲其實是一個假定天體，與古人所稱的歲星（木星）有著相同的運動速度，但運行的方向卻完全相反。
古人有一種歲星紀年法，就是用木星配合十二辰來紀年。但是由于木星的運行方向是由西向東，展現出來是逆時針與生活習慣不相符。于是天文學家就假設有一個與木星運行方向相反的太歲星，這就是太歲紀年法。太歲配合十二辰就有了東南西北的方位，人們就據此定出每年太歲所在的位置，古人認為這個方位是不能動土搞建設的。由于太歲稀少，後來這句話的太歲也代指權貴人物不可輕易得罪，否則會給自己帶來災禍。
傳聞太歲所到之處，地下會出現一塊太歲的化身，其大如牛，蠕動不已。人們相信，如果在太歲的頭上動土，就會引發災禍和不幸。唐代著作《酉陽雜俎》就記載了人們冒犯太歲的故事。
說的是有個叫王豐的人，他在太歲的頭上掘坑時，發現了一塊蠕動的肉塊，非常巨大。驚恐之下，他急忙填土，卻發現這塊肉竟然隨著填土而生長。王豐嚇得不敢再碰它，他將它拋棄在一邊，然后回到家中過夜。然而，第二天他發現這塊肉已經長到了他的庭院里，它似乎具有某種不可思議的力量。王豐的兄弟奴婢等家人在幾天內悉數暴斃，只剩下一個小女兒活了下來。
《酉陽雜俎》有很大一部分是志怪小說，其內容類似于明清時期的《聊齋志異》，屬于中國志怪小說的鼻祖。但這個故事中提到的太歲化身倒沒有說謊，而是真實存在的一種生命形態非常奇特的生物：它不是動物，也不是植物。
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