2010年，台灣台東賣菜阿姨陳樹菊成為世界知名的人物。已經61歲的她此前從來沒有跨出台灣半步，就連在自己老家轉悠一下都會迷路。但誰知她第一次跨出去時，卻來到了遠隔重洋的美國，一路上還有很多人隨行陪同。
這一年，陳樹菊成為了亞洲《福布斯》雜志評選出的亞太地區杰出愛心人士，又是《時代雜志》評選出的百大影響力人物，她這次前往美國，是為了接受《時代雜志》全球百大人物的表揚。
在台東中央菜市場，人們經常會發現一個單身老太太起早貪黑的工作，賺了錢也從來不花，都不知道她為什麼要如此努力。
直到2010年3月4日下午兩點鐘，陳樹菊正在自己的菜攤里休息。誰知外面傳來一陣噪雜聲，各種長槍短炮對準了她拼命拍攝。
那天在市場的人們才知道，陳樹菊之所以如此拼命工作，是因為她把這48年來賣菜所得的幾乎所有收入都捐了出去。這48年來她捐出了近千萬新台幣，包括450萬元為小學母校建造了一座圖書館。
面對榮譽鋪天蓋地而來，陳樹菊的表現卻非常淡然：我只是一個小人物，我要那麼多錢干什麼？我也不知道這點的小事情會引發這樣的關注。陳樹菊之前也曾經得到過別人的幫助，從那個時候起她就深懷感恩之心，也希望力所能及地幫助別人。
陳樹菊不知道什麼是《福布斯》雜志，也不知道什麼是《時代雜志》，她只不過是覺得自己在做知恩圖報的事情，不需要任何人來幫她宣傳。她也不想離開自己的菜攤，更不想去紐約。但在馬某九和當地縣長親自電話勸說下，她最終才改變打算。
就這樣，一個賣菜的老太婆有了見到馬某九的機會。兩個人剛剛見面時，陳樹菊還特意打扮了一下，胸前還掛著一個廉價的包。她的普通話說得很一般，閩南話口味很濃，在和馬某九說話時候，邊說邊謙虛地點頭，這種濃厚的鄉土味迅速占據了頭版頭條。
